Com o nome de Bic Cristal ela é pouco conhecida, popularmente conhecida como “Caneta Bic” ela fez história e entrou para o Hall do design assim como o Fusca, na Argentina é conhecida como Caneta de Biró, lembrando o criador da caneta esferográfica László Bíró. Após a Segunda Guerra Mundial Marcel Bich e Edouard Buffard fundaram na França a Société PPA (na tradução do francês, “canetas, lapiseiras e acessórios”). Bich que era marinheiro viu na Argentina durante a guerra a febre das canetas esferográficas, as canetas eram boas, mas tinham o defeito de vazar tinta constantemente e falhavam ao escrever, então pediu à equipe de design da PPA para que elaborassem um projeto de caneta esferográfica que corrigisse o problema das canetas argentinas. A grande dificuldade era fazer a caneta de uma espessura que não vazasse, Bich então investiu na tecnologia Suiça que na época era a única capaz de recortar e moldar metais com até um centésimo de milímetro, o resultado foi uma esfera na ponta da caneta que permitia que a tinta fluisse livremente sem vazamentos excessivos. E com a devida autorização de Bíró, Bich lançou a Bic Cristal em 1950.
Na época o investimento em publicidade foi alto, e para facilitar a lembrança da marca o executivo da propaganda Pierre Guichenné convenceu Bich de que Societé PPA não era um bom nome para sua empresa, fazendo com que o nome ficasse apenas Societé Bic, na França ela ficou conhecida como “caneta atômica” nas décadas de 50 e 60. Em 1959 a caneta chegou ao mercado norte-americano, no início era um pouco mais cara que as concorrentes, mas com uma publicidade apelativa e sua qualidade logo caiu no gosto do público e virou sucesso de vendas. Em 1965 o governo Francês, liberou o uso de canetas nas escolas o que impulsionou mais ainda as vendas da caneta. Em 2004 a Bic Cristal atingiu a marca de 100 bilhões de canetas produzidas em todo o mundo.
Hoje a caneta está na coleção permanente do Museu de Arte Moderna em Nova York, sua ergonomia hexagonal trás economia na produção e conforto para quem utiliza, a transparência foi aplicada para que o usuário pudesse ver o nível da tinta, há um furo no tubo da caneta para que a pressão do ar seja a mesma dentro e fora da caneta.
O design inovador, a durabilidade, a ergonomia faz dessa caneta a alegria do mundo inteiro, que ela pode até ser a caneta mais básica e simples mas já assinou muitos casamentos, acordos judiciais e muito mais, é o famoso simples e funcional. A caneta que dura e não falha nunca, à título de curiosidade dos que reclamam que nunca gastaram uma caneta Bic Cristal inteira, a duração média é de 2 quilômetros de escrita.
Para finalizar um comercial da década de 80 que mostra a diferença da Bic Cristal e da Bic Laranja.
